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O hidrogênio tem sido classificado como o combustível do futuro. No entanto, para que seja possível sua transformação do estado gasoso para aplicação como combustível, uma grande quantidade de energia é necessária. Geralmente, essa energia é obtida por meio de um processo térmico. Neste caso, o vapor reage com um combustível do tipo hidrocarboneto, como carvão, gás ou petróleo, produzindo hidrogênio. Os combustíveis que podem ser usados são vários, e vão do diesel ao gás natural e o biogás, por exemplo. Neste tipo de geração, há emissões de carbono.

O hidrogênio é o elemento químico mais abundante na natureza, mas é também um dos mais reativos. Isso significa que é difícil encontrá-lo sozinho, e o mais comum é que ele componha outras substâncias, como uma série de gases e a água, substância em que é mais encontrado.

No caso do hidrogênio verde, as moléculas de água são separadas em oxigênio e hidrogênio a partir de um processo chamado eletrólise. Assim, dois eletrodos (um tipo de barra de metal) ligados a uma fonte de energia são inseridos em um recipiente com água. As barras têm polaridades diferentes, e a energia que passa por elas separa o hidrogênio que está na água. 

Hoje em dia, estão sendo estudadas aplicações de células a combustível para alimentação de veículos elétricos, por exemplo. Ainda, as células de combustível podem servir de unidades fixas de geração de energia para prédios, os famosos geradores. Em alguns casos, elas podem fornecer também calor, que é o principal uso domiciliar da energia no mundo.

Há algumas dificuldades na implantação dessa tecnologia, e estão relacionadas ao custo de produção e de transporte. O transporte pode ser feito na forma de gás comprimido, liquefeito ou por meio de outro produto químico, entretanto, seria necessário a construção de uma rede de dutos de transporte. Nesse sentido, uma solução vista por especialistas é a exportação dessa fonte de energia.

O Brasil tem uma oportunidade que surge da eólica offshore (no mar), pelo volume de produção desse tipo de energia que pode ser feito no país. O Brasil tem uma característica natural que é uma costa com ventos constantes, mas sem tempestades. Isso nos dá a possibilidade de geração de energia eólica 100% limpa, uma das mais baratas do mundo. Essa energia pode ser transformada em hidrogênio, que é o combustível do futuro, e, assim, ser exportada para países como Alemanha, que nesse momento precisa substituir a sua energia.

E qual é o reflexo dessa tecnologia para o consumidor final/empresário? A previsão é de um investimento de cerca de 200 bilhões de dólares no Brasil nos próximos 20 anos para a implantação de redes de produção e de transmissão de hidrogênio verde. A produção dessa fonte de energia impacta na matriz de energia nacional. No fluxo de energia, segundo dados da Empresa de Pesquisa Energética, o setor da indústria é responsável por mais de 30% do consumo final de energia e 40% de energia elétrica. Logo, quanto mais presentes as formas alternativas de energia na matriz brasileira, menor será o custo final ao consumidor.

Nesse cenário, o empresário poderá sentir essa redução no bolso por meio da redução da tarifa da energia elétrica, devido, por exemplo, à redução nos custos de geração, e, também em redução indireta, advinda do custo mais baixo no transporte de mercadorias e produtos, que reflete um custo final menor de cada produto. Tudo isso devido à implantação de novas tecnologias, dentre elas o hidrogênio verde!

O Sebrae preocupa-se com a descarbonização e com políticas de redução de custos de energia elétrica e insumos. Preocupe-se você também!